蔓越莓是一種原產(chǎn)于美國的漿果，由于其產(chǎn)品的多樣性，獨特的口感和健康功效，長久以來被視為用途最為廣泛的水果之一。其主要產(chǎn)品包括蔓越莓干、蔓越莓果汁、蔓越莓果醬、冷凍蔓越莓以及蔓越莓果粉。蔓越莓具有獨特的酸味和濃郁的口感，廣泛用于各類餐飲，成為上佳原料。蔓越莓干可為烘焙產(chǎn)品和日常飲食增添鮮艷的色澤與爽口的滋味。蔓越莓果汁也被廣泛應(yīng)用于各種飲料，如混合果汁和雞尾酒，其中最為聞名遐邇的是大都會雞尾酒. 蔓越莓不含脂肪，不含膽固醇并且含鈉低。它是膳食纖維的良好來源，并且所有的蔓越莓產(chǎn)品都含有黃酮類和多酚類天然化合物，此類化合物為人體提供多種健康益處。事實上，研究表明食用蔓越莓可幫助維持心臟健康和泌尿系統(tǒng)的健康。并且，蔓越莓中的抗氧化成分是所有水果中最高的，這使得食用蔓越莓成為抵抗有害自由基和促進(jìn)健康飲食的有效途徑。 每年五月生長在低洼地中的蔓越莓植物長出新葉。六月份開始長出花苞。當(dāng)花朵完全綻放，綠點開始變得顯眼，這些綠點就是以后成熟的蔓越莓果。在九、十月份果實成熟后，葉子慢慢變紅，植物也開始準(zhǔn)備過冬。 種植者從九月中旬至十一月初收獲成熟的蔓越莓。有兩種收獲方式。 水收：由于蔓越莓果實中有四個氣腔，所以可以浮在水面。這種特性有利于種植者水收—就是在泥炭地/低洼地中注入水并用一種特殊的機(jī)器把蔓越莓果從樹藤上分離下來，這樣果實就會漂浮在如紅色海洋般的水面上。接著種植者就把這些果實撈起來。一旦收獲完畢，果實就由輸送帶裝運(yùn)上卡車送去進(jìn)行加工處理。幾乎95%的蔓越莓都是通過這種方式收獲的。 干收：種植者用一種類似于割草機(jī)的小型收獲機(jī)器。用旋轉(zhuǎn)的耙子直接把果實從樹藤上采下來。果實被裝運(yùn)到輸送帶中并儲藏。